현대硏 "세월호 충격, 서민형 자영업자에 집중"

[이데일리 방성훈 기자] 세월호 사건으로 인한 경제적 고통이 서민형 자영업자에 집중돼 내수경기 둔화가 더욱 심화될 것이라는 전망이 나왔다. 이에 따라 정부가 9일 내놓은 ‘긴급민생대책’을 차질없이 시행해야 한다는 주장이다.

현대경제연구원이 11일 발표한 ‘내수 디플레이션 우려된다’ 보고서에 따르면 4월 레저업의 신용카드 승인액이 세월호 사건 이전(1~15일) 12.9% 증가한 반면, 세월호 사건 이후(16~30일)에는 -3.6%를 기록, 감소세로 전환됐다. 같은 기간 요식업도 12.7%에서 7.3%로 증가세가 둔화됐고, 운송업은 41.8%에서 -29.9%로 급락했다.

이준협 현대경제연구원 연구위원은 “세월호 사건으로 전 국민이 충격에 휩싸인 가운데, 소비심리 위축이 요식업 등 서민형 자영업에 집중되고 있다”고 설명했다.

이런 상황에서 올해 2분기 민간소비 및 설비투자까지 둔화될 것으로 전망되고 있어 경기회복이 일시적으로 후퇴하는 ‘소프트패치’가 불가피하다는 우려가 나오고 있다. 민간소비 증가율(전기대비)이 지난해 3분기 1.0%를 정점으로, 4분기 0.6%, 올해 1분기 0.3%로 지속 하락하고 있고, 설비투자도 올해 1분기 -1.3% 감소세로 전환됐다.

이 연구위원은 “세월호 충격에 따른 소비 및 투자심리 악화를 그대로 방치할 경우 민간소비와 투자의 동반 침체로 경기 회복세가 꺾이는 ‘내수 디플레이션’에 빠질 가능성이 있다”고 우려했다. 실제로 전체 소비지출 중 20%를 차지하는 오락문화, 음식숙박 부문 지출이 5% 감소한다고 가정했을 때, 올해 2분기 국내총생산(GDP) 및 민간소비 증가율 전망치는 각각 0.5%포인트, 1.0%포인트 떨어지는 것으로 나타났다. 연간으로는 0.1%포인트, 0.3%포인트씩 하락한다는 분석이다.

이에 따라 내수급랭을 막기 위해 당초 목표보다 7조8000억원 확대키로 한 정부의 상반기 재정투자 집행을 차질 없이 시행해야 한다고 주장했다. 이 연구위원은 “내수침체에 직접적인 영향을 받는 중소기업 금융지원을 우선적으로 시행해야 한다”며 “특히 세월호 사고 여파로 영업에 타격이 클 것으로 예상되는 여행과 운송, 숙박 업종에 대한 재정·금융 지원을 신속하게 추진해야 한다”고 강조했다. 이어 “자영업자 재취업 촉진, 자영업 자율규제방안 등 지속적인 대책 마련이 필요하다”고 덧붙였다.