22일 국민건강보험공단에 따르면 ‘알레르기성 결막염(질병코드:H10)’ 환자는 지난해 429만 3392명이 발생했다. 이는 6년 전인 2010년 467만 7288명에 비해 38만 3896명(8.2%)이 감소한 수치다.
알레르기성 결막염은 알레르기를 유발하는 항원이 눈의 결막에 접촉해 결막에 염증 등 과민반응을 일으키는 질환을 말한다. 아토피성각결막염, 봄철각결막염, 거대유두각결막염의 형태로 나타날 수 있다.
특히 10세 미만의 어린이 환자 비중이 가장 높았다. 지난해 알레르기성 결막염 진료환자를 보면 10세 미만이 82만 2845명으로 19.2%의 비중을 차지했다. 다음으로는 50대 진료 환자가 59만 711명(13.8%)로 많았다.
성별로는 남자가 176만 7000명(41.2%), 여자의 경우 252만 7000명(58.8%)으로 여성의 진료인원 수가 남성보다 약 76만 명(17.6%포인트)이 많은 것으로 나타났다.
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박종운 국민건강보험 일산병원 안과 교수는 “흔한 눈 알레르기의 형태인 계절성 알레르기성 결막염은 사춘기 이전의 어린이에서 주로 나는데 주로 봄과 여름에 발생하는 봄철 각결막염의 영향으로 볼 수 있다”며 “소아의 경우 손을 깨끗하게 하지 않은 채로 눈을 비비거나 만지는 등 손위생의 영향도 큰 것으로 보인다”고 설명했다.
박 교수는 이어 ”알레르기의 원인이 되는 집 먼지나 동물의 비듬 등을 없애기 위해 집을 청결히 하고 환기도 자주 해주고 이불, 베개, 카페트 등을 자주 세탁하는 것이 질환을 예방할 수 있는 좋은 방법“이라며 ”꽃가루가 날리는 계절이나 먼지가 많은 계절에는 외출을 삼가야 된다“고 조언했다.
