지역환경교육센터는 학교와 기업 등 각 지역의 인적 네트워크를 구축, 지역 별 여건과 특성에 맞는 환경 교육프로그램을 개발하는 곳이다. 센터는 각 자치구 내 환경교육 활성화를 위한 허브로서 지역 내 환경교육단체 및 각종 환경교육 인프라를 연계한 지역네트워크 구축에 중요한 역할을 하고 있다.
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올해 신규 지정된 지역환경교육센터는 구로구 궁동청소년문화의집, 서대문구 시립서대문청소년센터, 은평구 물푸레생태교육센터, 중구 환경교육센터 등 4곳이다. 이를 포함해 3월 현재 총 9개의 지역환경교육센터가 운영되고 있다.
시는 앞으로 해마다 5개소 내외의 지역환경교육센터를 신규 지정하여 2025년까지 25개 구 전체에 지역환경교육센터를 지정할 예정이다. 시는 또 환경교육활성화를 위해 광역환경교육센터 설립을 추진 중에 있다. 향후 광역-지역(기초)환경교육센터를 주축으로 서울 전역에 환경교육을 확산할 계획이다.
김연지 서울시 환경시민협력과장은 “기후위기 심화에 따라 환경교육의 중요성이 높아지고 있다”며 “많은 시민들이 환경학습 기회를 얻을 수 있도록 자치구와 협력해 환경교육 생태계 활성화에 힘쓰겠다”고 말했다.
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