이재명 음주·초보운전 발언에…송영길 "조심했어야"

[이데일리 이세현 기자] 송영길 더불어민주당 대표가 이재명 대선후보의 “초보운전자가 음주운전자보다 더 위험하다”라는 발언에 대해 “좀 조심했어야 됐다고 생각한다”고 말했다.

이재명 더불어민주당 대선후보. (사진=뉴스1)

송 대표는 지난 11일 KBS1 ‘더라이브’에 출연해 이 후보의 음주운전 발언 적절성 여부를 묻는 진행자의 질문에 “전체 맥락 속에서 했던 말이 아닐까 이해하고 있다”면서도 이같이 답했다.

이 발언의 시작은 안철수 국민의당 대선후보다. 그는 지난 7일 대선 경쟁구도를 묻는 질문에 “지금 국민은 음주운전자(이 후보)와 초보운전자(윤 후보) 중 한 사람을 뽑으라는 선택을 강요받고 있다”라고 이 후보와 윤석열 국민의힘 대선후보를 싸잡아 직격했다.

이를 두고 지난 10일 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에 참석한 이 후보는 관련 발언에 대한 답변 요구를 받자 “음주운전 경력자보다 초보운전이 더 위험하다고 생각한다”라고 밝혔다.

그러면서 “국가 리더는 실수하지 말아야 하고 실수할 가능성이 작아야 한다. 초보는 깨끗할지 몰라도 실수할 가능성이 크다”며 “설거지를 많이 하면 아무래도 접시를 깬 경력이 늘어날 수밖에 없지만 안전하게 하겠다고 초보를 기용하면 위험하다”고 주장했다.

또 “우리가 관료나 주요 인사를 선발할 때도 경험이 많은 사람들 뽑지, 안전하게 하겠다고 초보나 신진들을 고용하면 위험하지 않겠냐”고 덧붙였다.

자칫 범법행위인 음주운전을 옹호한다는 오해가 일 수 있는 발언이 나오자 김연주 국민의힘 상근부대변인은 논평을 통해 “이 후보는 지극히 위험한 인식 수준을 또다시 드러냈다”고 비판 목소리를 내놨다.

그러자 이 후보 측은 ”음주운전 경력자와 초보운전 경력자 중 실수할 위험이 더 많은 사람은 초보운전이라는 취지였다”며 “음주운전 보다 초보운전이 더 위험하다고 주장하는 것이 아니”라고 해명했다.

이어 “‘음주운전 보다 초보가 더 위험’이라는 제목의 기사 등은 사실과 다르니 정정해달라”고 요구하기도 했다.