여야의정 행동대장 與한지아 "지금이 골든 타임 "[파워초선]

[이데일리 김한영 기자] “열심히 일하는 사람도 잘 살고, 열심히 일할 수 없는 사람도 잘 살 수 있어야 합니다. 장애인 같은 분들은 시작부터가 다릅니다. 사회적 제도 없이는 잘 살 수가 없습니다. 그런 분들이 잘 살 수 있는 사회를 꿈꿉니다.”

[이데일리 노진환 기자] 한지아 국민의힘 의원이 19일 서울 영등포구 여의도 국회 의원회관에서 이데일리와 인터뷰를 하고 있다.

한지아 국민의힘 의원은 지난 19일 서울 여의도 국회의원회관에서 진행한 인터뷰에서 이같이 말했다. 재활의학과 전문의이자 세계보건기구(WHO)에서 여러 보건정책을 펼치던 그가 22대 국회에 들어와서 품었던 꿈이다.

국민의힘 수석대변인이기도 한 한 의원의 이러한 비전은 22대 국회에 많은 장벽에 부딪혔다. 그는 “제가 보건복지부나 WHO 소속일 때는 어떻게 보면 탁상공론일 수 있는 정책에 초점을 맞춰서 이야기를 했다”며 “국회라는 현실에 와보니 정책을 구현하기 위해서는 첨예한 갈등을 겪어야 한다는 걸 알았다”고 설명했다.

그러면서 “정책을 80% 하고 정쟁을 20% 해야 한다고 생각하지만, 어떻게 보면 정책을 하기 위해 정쟁을 피할 수가 없다는 현실을 파악한 것”이라고 소회를 밝혔다.

한 의원은 의료개혁을 논의할 여야의정(여당·야당·의료계·정부) 협의체 출범까지 일선에서 15여 개 의료단체를 참여를 설득해왔다. 사실상 협의체 출범의 ‘행동대장’인 셈이다.

그런 그가 협의체 출범까지 가장 시급하게 극복해야 했던 것은 바로 정부와 의료계의 신뢰 문제였다. 그는 “우리가 겨우 의료계와 잘 지내서 진전을 보이면 신뢰를 깰만한 정부 발표가 순차적으로 나왔다”며 “나중에는 오해라고 했지만 2025년 의대 증원 문제를 두고 의대 5년제 등 이야기가 나오면서 의료계가 참여하려다가도 뒤로 물러서는 과정을 거쳐야 했다”고 토로했다.

여러 기대와 우려 속 출범한 협의체는 지난 17일 첫 전체회의에서 증원 문제를 두고 각자의 의견만 확인한 채 끝났다. 한 의원은 이를 예상했던 범주 안이라고 평가한다.

그는 “증원 문제에 대해서 첨예하게 대립할 거라고 예상했다”며 “다만 핵심은 서로 한 번도 왜 첨예하게 대립하는지 서로의 논리에 대해 들은 적이 없다는 것”이라고 지적했다. 언론과 커뮤니티를 통해 간접적으로 서로의 주장만 난무했던 것을 꼬집은 것이다. 그러면서도 “구체적으로 각자의 입장을 나눈 것으로도 좋은 시작”이라고 했다.

한 의원이 의대증원 문제와 관련해 제시한 해법은 ‘시스템’이다. 한 의원은 “예를 들어 인력수급추계위원회가 만들어지면 앞으로 거기에서 시스템적으로 의사의 수가 몇 명이 필요한지, 간호사의 수가 몇 명이 필요한지가 나와야 한다”며 “그렇기 때문에 구성 자체도 어느 정도 사회적 합의가 이뤄져야 한다”고 주장했다. 앞으로 보건 의료 인력 추계를 할 때 사회적 합의를 이룬 의사결정 시스템이 구축돼야 한다는 것이다.

한 의원은 증원에 따른 교육현장 우려를 인정하기도 했다. 그는 “교육 현장에 대한 우려는 타당하다고 생각한다”며 “(증원과 의대 휴학생 수를 합친)7500명은 분명히 쉽지 않을 것이다. 그렇기에 지금부터 어떻게 해야할지 고민해야 한다”고 강조했다.

의료계를 향해 협의체 참여를 호소하기도 했다. 그는 “지금처럼 이야기 자체의 두려움으로, 그리고 언론이나 성명서를 통한 간접적인 대화를 하면 골든타임을 놓치게 된다”며 “밖에서 이야기하지 말고 용기를 내서 (협의체)안에서 이야기를 했으면 좋겠다. 우리가 왜 굳이 의료계와 대치하려고 하겠나”라고 힘주어 말했다.