트럼프 측근 "韓도 日처럼 방위비 늘려야 …이젠 선진국"

[이데일리 김윤지 기자] 도널드 트럼프 당선인의 측근이 10일(현지시간) 트럼프 집권 1기 당시 주한미군 철수 언급은 “사업가가 협상하는 방식”이라고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인. (사진=AFP)

이날 친(親) 트럼프 인사로 분류되는 공화당 소속 빌 해거티(테네시) 상원의원은 CBS 방송과 인터뷰에서 “선택지가 무엇인지에 대해서 모두 이야기를 해야 한다”면서 이처럼 말했다. 해거티 의원은 트럼프 집권 1기 시절 주일 미 대사를 맡았던, 차기 트럼프 정부의 요직을 맡을 것으로 거론되는 인물 중 하나다.

트럼프 당선인은 재임 시절 한국과 일본에서 미군을 철수하겠다고 말한 바 있다. 이에 대해 해거티 의원은 “미국은 제2차 세계대전 이후, 한국전쟁 이래 줄곧 한국에 미군을 주둔했다”면서 “이는 미국 국민을 위한 중요한 투자”라고 설명했다.

그는 한미방위조약이 한국 경제가 무너졌던 시절 이뤄졌으며 현재 한국은 선진국이라고 강조했다. 그는 “이는 전적으로 타당한 사안”이라면서 “트럼프 당선인이 집권 2기 동안 논의하는 것이 적절하다”고 말했다.

그러면서 그는 “동맹국들에 가능한 범위 내에서 자신들의 군사 역량을 강화해야 한다는 메시지를 전달해야 한다고 생각한다”면서 국방 예산을 확대한 일본을 “긍정적인 발전의 예”로 꼽았다. 그는 “일본은 우리와 더 긴밀하게 협력하려고 노력하고 있다”면서 “이것이 우리가 가야 할 방향이고 한국도 마찬가지”라고 말했다.

트럼프 당선인은 선거 유세 기간 자신이 재임 중이라면 “한국이 방위비 분담금으로 연간 100억 달러(약 13조원)를 지불하고 있을 것”이라고 말하면서 한국을 “돈을 버는 기계”(MONEY MACHINE)에 비유하기도 했다. 해당 금액은 지난달 한미 양국이 합의한 방위비 분담금의 9배를 넘어선다.