中 사드 보복에 국산 김치 수출 물거품되나

[이데일리 김태현 기자] 2015년 말 겨우 물꼬를 튼 한국산 김치의 중국 수출길이 물거품이 될지 모른다는 우려가 커지고 있다. 한한령(한류 금지령)으로 중국 내 한국산 제품에 대한 보복 조치가 이어지고 있는 가운데 대표 한국 음식인 ‘김치’도 안심할 수 없다는 것이다.

23일 업계에 따르면 중국 수출을 진행 중이거나 검토하고 있는 중소형 김치 업체는 중국 수출을 재검토하고 있다. 안 그래도 수입 신선식품에 대한 규제가 까다로운 중국 정부가 ‘사드’(고고도미사일방어체계) 보복 조치의 다음 표적으로 신선식품인 김치를 겨냥할 수 있다는 우려 때문이다. 현재 중국에 김치를 수출하고 있는 중소형 김치 업체 약 50여 곳이다. 앞서 중국 정부는 사드에 대한 보복 조치로 자국 내 한국산 화장품을 무더기로 불허한 바 있다. 업계 관계자는 “아직까지 대중 김치 수출량은 미미하지만 2015년 말 수출을 재개한 상황에서 중국 정부의 사드 보복이 찬물을 끼얹고 있는 분위기”라며 “중국 외 미국과 일본 등 다른 수출 경로를 가지고 있는 대기업보다 중소기업의 피해가 클 것으로 보인다”고 말했다.

중국은 2012년부터 한국산 김치에 대해 자국의 절임채소인 ‘파오차이’ 위생 기준을 적용해 수입을 사실상 전면 금지했다. 한국산 김치에서 검출되는 대장균이 파오차이 기준인 100g 당 30마리 이하를 넘기 때문이라는 이유에서다. 그러나 이후 검역당국 간의 협상과 한국-중국 자유무역협정(FTA), 양국 정상외교에 힘입어 한국산 김치의 중국 수출은 지난해 초 재개됐다.

한국산 김치는 수출 재개 이후 가파른 성장세를 보였다. 지난해 한국산 김치의 대중 수출량 72톤으로 30만달러(약 3억5520만원)로 집계됐다. 수출을 재개한 2015년보다 각각 411.7%, 488.2% 폭증했다. 그러나 사드 보복 우려도 이런 분위기도 한층 가라앉고 있다.

김치 시장점유율 1위 종가집 관계자는 “유통기한이 짧은 신선식품은 정부 규제에 더 민감할 수밖에 없다”며 “중국 정부가 따로 조치를 내리지 않더라도 여러가지 이유를 들어 세관 기간을 길게 끌기만 해도 유통기한이 넘으면 고스란히 폐기 처분할 수밖에 없다”고 말했다.