13층 건물도 조립 뚝딱…'모듈러주택' 강점은?

[수원=이데일리 황영민 기자] “공사기간을 기존 공법 대비 30% 이상 단축 가능하고 건설폐기물의 90% 이상 재활용이 가능해 탄소배출 감소라는 친환경적인 효과도 거둘 수 있다.”

김세용 GH 사장이 설명한 모듈러주택의 강점이다. 모듈러주택은 공장에서 미리 제작한 뒤 운반해 현장에서 조립·설치하는 공법의 주택이다.

모듈러공법이 적용된 주택 중 국내 최고층으로 지어진 GH의 용인영덕 경기행복주택 전경.(사진=경기주택도시공사)

GH는 김세용 사장 취임 이후 세계 6번째, 국내에서는 최초로 13층 이상 중고층 모듈러주택인 용인 영덕 행복주택을 선보이며 건설업계에 새로운 화두를 제시했다. 특히 국내 건축법상 13층 이상 건물은 내화 기준(불이 나도 버틸 수 있는 시간)을 3시간 이상 충족해야 하는데 이 같은 조건을 충족한 첫 사례이기도 하다.

용인 영덕 행복주택은 2023 국토대전에서 ‘대통령상’을 수상한 데 이어 ‘CES 2024’에서도 큰 관심을 끌었다. GH는 이번 CES에서 3D건축, 건설정보모델링(BIM) 등 스마트기술과 생활편의를 위한 스마트홈시스템이 적용된 중고층 모듈러 주택을 선보였다. GH는 지방도시개발공사 최초 CES 참가라는 기록을 썼다.

김세용 GH 사장이 이데일리와 인터뷰에서 모듈러주택의 장점과 향후 건설업계에 미칠 영향을 설명하고 있다.(사진=GH)

모듈러주택에 주목하게 된 이유에 대해 김 사장은 “모듈러공법이 국내 최초 도입된 것은 평창 동계올림픽 당시 선수촌을 지을 때였다. 올림픽이 끝나고 선수촌을 해체해서 어느 대학 기숙사로 재사용하는 것을 봤다”며 “철이 많이 사용되기 때문에 재건축할 때도 자재를 재활용하고 탄소발생을 줄일 수 있다는 점에서 SH에 있을 때부터 앞으로는 모듈러주택으로 가야겠다고 생각했다”고 밝혔다.

실제 국내 폐기물 발생량 중 건설폐기물이 차지하는 비중은 46%가량인 것으로 알려졌다. 반면 모듈러주택은 90% 이상 재활용 가능한 철골 구조를 활용해 기존 공법에 비해 탄소 배출량을 44% 감소시킬 수 있다는 것이 김세용 사장의 설명이다.

국내 건설현장의 고질적 문제점으로 꼽히는 숙련공 부족 문제 해결도 모듈러주택으로 해결할 수 있다고 한다. 그는 “최근 건설현장을 가보면 현장 인력의 6~70%가 외국인이다. 아무래도 의사소통이 원활하지 않고 숙련공이 부족해 퀄리티가 떨어질 수밖에 없으며 사고 발생률도 높다”며 “모듈러는 공장에서 조립하기 때문에 균일한 품질을 유지할 수 있다. 현재 노동시장을 고려할 때 앞으로 새로운 건축모델로 떠오를 것으로 본다”고 말했다.

김세용 사장의 혜안은 적중했다. 국내 굴지의 건설사인 현대엔지니어링과 GS건설이 ‘고층 모듈러 기술 실현’을 위해 지난해 GH와 손을 잡으면서다.

그렇다면 모듈러 이후 미래주택은 어떤 모습일까. 김세용 사장은 “국내외 자동차기업들이 몇 년 전부터 주택에 관심이 많아졌다. 도요타의 경우 도시를 만드는 구상을 내놓는데 자동차가 주택으로 변화되는 과정이 보인다”며 “자율주행이 상용화되고, 전기차 기술이 발전할수록 차내 공간은 넓어진다. 움직이는 모듈러주택이 되는 것이다. 앞으로 주택하고 자동차의 경계가 점점 없어질 것”이라고 내다봤다.