예상치 넘은 의대 증원 신청…관건은 ‘교수진 확보’

[이데일리 김윤정 기자] 의대 보유 대학들이 3401명의 의대정원을 늘려 달라고 신청하는 등 증원 수요가 확인된 가운데 입학 정원 확대에 따른 정부의 지원도 뒷받침돼야 한다는 목소리가 나온다. 교육 현장에서는 ‘교수진 확충’을 우선 과제로 꼽았다.

20일 오전, 수업이 예정돼 있던 대전 중구 충남대 의대 강의실이 비어 있다. (사진=연합뉴스)

◇대학들, 3401명 증원 신청

10일 교육계에 따르면 의대를 보유한 전국 40곳 대학은 최근 교육부 증원 수요조사에서 3401명을 증원을 요청했다. 이는 정부가 제시한 목표치인 2000명을 상회하는 규모다.

교육부는 증원 신청 당시 연도별 투자 계획도 대학에 함께 요청했다. 교육부 관계자는 “앞으로 어떤 식으로 의대를 운영할 것인지에 대한 계획도 받았다”고 밝혔다. 교원, 교육시설 등에 대한 현재 상황뿐 아니라 증원에 따른 미래 교원·시설 확충 계획을 함께 받았다는 것이다. 실제 증원 여력이 있는지를 판단하겠다는 취지다.

대학들은 이를 토대로 의대 증원에 따른 교육 환경 개선에 나서야 할 방침이다. 증원이 한 차례에 그치는 것이 아닌 탓이다. 정부는 2025학년도 의대 입학정원 2000명 증원을 시작으로 5년간 1만명을 증원하겠다고 발표했다. 대학별 배정 증원 인원은 추후 교육부 발표에 따라 달라지겠지만 각 대학에선 장기간 증원에 따른 교육 투자가 뒷받침돼야 한다.

가장 시급한 것은 ‘교수진 확충’이다. 지역 의과대학 A교수는 “본과 실습수업을 위해서는 충분한 임상교수(의대에서 발령을 내 병원에서 근무하는 교수)가 필요하다”고 강조했다. 그는 “임상교수들이 병원을 개업해 개업의로 이탈하는 현상이 거세지고 있다”며 “지금도 교수 수가 부족하다는 말이 나오는데 증원 이후에는 부족 현상이 더 심해질 것”이라고 말했다.

서울 소재 의대 소속 B교수도 “학생 6~8명 당 교수 1명을 붙여 소그룹 케이스 스터디를 하려면 교수가 충분히 필요하다”고 했다. 지역 의대 소속 C교수도 “교수를 추가 채용하지 않고 학생이 늘어날 경우 기존 교수들이 일정을 조정해 가며 수업을 진행해야 하는데 진료도 봐야 하는 상황에서 쉽지 않다”고 설명했다.

충북대의대 비상대책위원회는 8일 오후 충북대 본관 앞에서 의과대학 증원 요청 철회를 촉구하는 침묵시위를 하고 있다. (사진=뉴시스)

◇“교수 확충 시급…사립대도 지원을”

정부는 ‘거점국립대’ 의대 교수부터 확보하겠다는 방침이다. 지난달 29일 이상민 행정안전부 장관은 2027년까지 거점국립대 9곳 소속 의대 교수를 1000명 늘리겠다고 밝혔다. 거점국립대 의대 교수는 현재 1200~1300명 수준인데, 이를 2배가량인 2200~2300명 수준으로 늘려 교수 부족 문제를 해소하겠다는 것이다.

다만 사립대에 대한 지원도 병행돼야 한다는 목소리도 나온다. 의대를 보유한 한 사립대 관계자는 “증원뿐 아니라 여러 국고지원사업이 국립대 위주로 운영되고 있다”며 “의대 증원도 사립대에 더 많은 지원이 필요하다”고 말했다.

실습 과정에 필요한 자원이나 시설 지원도 뒷받침돼야 한다. 수도권 의대 D교수는 “해부학 실습 과정에서 필요한 카데바(시신), 실습 보조 조교 등 교육 자원에 대한 지원도 확대돼야 한다”고 말했다. 교육공간 외에도 기숙사, 도서관, 학생식당, 동아리실 등 학생 생활공간에 대한 지원도 필요하다.

윤석열 대통령은 지난 4일 16차 ‘국민과함께하는 민생토론회’에서 의대 증원에 발맞춰 좋은 의사를 길러낼 교원 수·시설 등을 지원해달라는 홍원화 경북대 총장의 요청에 “적극 지원하겠다. 걱정 마시라”고 화답했다. 교육부는 향후 보건복지부와 협의회 의대 증원 정원 배정위원회를 꾸려 배정 절차에 본격 돌입할 계획이다.