`반값 등록금`을 둘러싼 공방은 이미 정치권으로도 옮겨가 있다. 대학생들의 동맹휴업과 함께 오늘(10일) 광화문 일대에서 대규모 집회가 열린다는 얘기도 들린다.
`싸다, 비싸다`의 기준은 상대적일 수밖에 없다. 국내 대학들과 비교할 수 없을 정도로 학비가 비싼 해외 유명대학들은 여전히 높은 입학 경쟁률을 자랑한다. 많은 부모들은 그런 대학에 다니는 자녀들을 자랑스러워 한다.
비싼 수업료는 나중 문제다. 자녀들의 학비를 위해 살고 있던 집을 줄였다는 소식은 이미 새삼스러운 얘기도 아니다. 비싼 학비를 쏟아부은 후의 결과에 대해서도 크게 의심하지 않는다.
반면 국내 대학들은 상황이 다르다. 일단 경쟁력이 뒤진다. 씨는 많이 뿌리는데 수확량이 너무 적거나, 수확에 너무 많은 시간이 필요하다. 거두는 것에 비해 뿌리는 것이 너무 많다는 생각을 지울 수 없는 것이 현실이다. 일종의 `본전 생각`인 셈이다.
이같은 `싸다, 비싸다`의 관점이 요즘 주식시장에서도 작용하는 모습이다. `자고나면` 주식시장이 상승하던 시절을 돌이켜보면 지금 일부 기업들의 주가는 `반짝세일`이나 다름없다. 좋은 물건을 싸게 살 수 있는 기회인데도 물건을 사려는 사람은 그리 많지 않다.
같은 가격임에도 불구하고, 얼마전만 해도 싸보이던 주식들이 이제는 부담스러운 가격으로 받아들여지는 분위기다. 한번 흔들린 투자자들의 시선은 낮아져 있는 기업들의 주가보다 글로벌 경기와 유럽 재정위기, 원자재 가격, 긴축 가능성 등 그동안 짐짓 지나쳐 왔던 국내외 변수들에 머물러 있다.
전날 선물옵션 동시 만기일을 넘긴 주식시장은 오늘 금융통화위원회의 기준금리 결정을 앞두고 있다. 그 결과에 따라 주식시장에 미치는 영향은 달라지겠지만 어찌됐든 만기일과 함께 부담으로 작용하던 이벤트는 마무리되는 셈이다.
하지만 지금과 같은 분위기라면 주식시장은 또 다른 걱정거리를 찾아 나설 가능성이 더 높아 보인다. 당장 내주로 예정된 중국과 미국의 지표들부터 확인하고 넘어가자는 심리가 작용할 것으로 예상된다.
지난밤 뉴욕증시는 이달들어 처음으로 상승했다. 지난 4월 무역적자가 줄었다는 소식에 영향을 받았다. 하지만 거래는 부진했다. 방향에 대한 확신이 없는 탓이다. 우리 증시 역시 마찬가지 상황에 처해있다. 하루하루 방향을 놓고 고민하고 있다.
그리스 로마 신화를 보면 지혜의 여신인 `미네르바`는 상징물인 부엉이를 통해 세상에 지혜를 전달하곤 했다고 한다. 바로 `미네르바의 부엉이`다. 독일 철학자 헤겔은 "미네르바의 부엉이는 황혼이 되어서야 날아 오른다"라고 했다. 모든 현상들은 그 끝무렵이 되서야 정확하게 실체를 알 수 있다는 의미다.
국내외 경제나 주식시장을 둘러싼 예측 역시 마찬가지다. 현상이 마무리되기 전까지는 실체를 알기 어렵다. 그야말로 가능성일 뿐이다. 그럼에도 불구하고 잊지 말아야 할 것이 있다.
`반짝세일`을 하는 물건은 나중에는 사고 싶어도 그 가격에 사기 어려운 경우들이 생긴다. 주식시장이 조정을 받으면서 모든 물건들이 예전보다 비싸보일 수도 있다. 하지만 꼼꼼히 살펴보면 그 안에는 지금 아니면 싸게 살 수 없는 물건들도 있을 수 있다.
