'코로나發 고용대란' 현실로…15.6만명 실업자 대열 합류

[이데일리 김소연 김영환 기자] 우려했던 코로나발 실업대란이 현실로 닥쳐왔다. 지난달 실업자의 구직활동을 지원하기 위해 지급하는 구직급여 신규 신청자가 15만명을 넘어섰다. 구직급여 지급액 또한 9000억원에 달해 역대 최대치를 기록했다. 더 큰 문제는 해고를 피하기 위해 무급휴직 등으로 버티던 기업들이 줄줄이 손을 들고 있어 사상 최악의 실업 쓰나미가 예고되고 있다는 점이다.

[그래픽=문승용 기자]

13일 고용노동부가 발표한 ‘3월 노동시장 동향’에 따르면 지난달 구직급여 지급총액은 8982억원으로, 지난해 같은달(6397억원)보다 무려 40.4%(2585억원) 급증했다. 역대 최대치였던 지난 2월 지급액(7819억원)을 또 다시 경신했다. 전달보다 14.8%(1163억원) 증가했다.

구직급여 신규 신청자 수는 15만6000명으로 전년 동월 대비 24.8%(3만1000명) 늘어났다. 3월 기준으로 보면 2009년 3월(3만6000명) 이후 11년 만에 최대 증가폭이다.

구직급여 신규 신청은 주로 △보건복지업(3만5300명) △제조업(1만9100명) △도·소매(1만4800명) △교육서비스(1만4600명) △숙박·음식점업(7600명)에서 증가했다. 지난달 구직급여 수급자는 60만8000명으로 전년 동월(50만6000명)보다 20.1%(10만2000명)나 증가했다. 구직급여 수급자 수가 60만명을 넘어선 것도 이번이 처음이다.

고용부는 구직급여 신규 신청자 증가는 업무일 증가와 코로나19 심각 단계 발령에 따른 노동시장 충격이 복합적으로 작용한 결과라고 설명했다.

특히 이번 구직급여 통계는 고용보험에 가입한 임금근로자를 기준으로 한 조사여서, 고용보험에 가입하지 않은 자영업자나 특수고용직(특고) 종사자, 프리랜서 등 취업 취약계층까지 포함하면 실업자 규모는 더 늘어날 가능성이 크다.

임서정 고용부 차관은 “코로나19가 고용에 미치는 부정적 영향은 고용보험 가입자보다 오히려 일용직, 특고 등 미가입자와 영세자영업자, 소상공인 등 취약계층을 중심으로 더 크게 나타날 것으로 예상된다”며 “정부는 부정적 영향을 최소화하고 일자리 취약계층에 대한 추가 고용안정 대책도 지속적으로 마련하겠다”고 말했다.

한편 이날 문재인 대통령은 청와대에서 열린 수석·보좌관 회의에서 “일자리가 무너지면 국민의 삶이 무너지고 그로부터 초래되는 사회적 비용은 이루 말할 수 없다”며 “정부는 일자리를 지키는 것에 정책적 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.