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올해부터 교육부는 지난 2월 발표한 ‘첨단분야 인재양성 전략’을 반영, 사업명을 ‘첨단분야 혁신융합대학’으로 변경하고 지역 전략산업과 연계 강화를 위해 신규 5개 분야 연합체를 지자체와 대학들의 연합체로 선정한다. 교육부는 13개 분야 연합체에 평균 111억원씩 지원해 총 지원 규모는 1443억원에 달한다.
새로 선정되는 5개 분야는 △항공·드론 △반도체 소재·부품·장비 △이차전지 △차세대통신 △친환경사업이다. 기존 8개 분야(인공지능·빅데이터·차세대반도체·미래자동차·바이오헬스·실감미디어·지능형로봇·에너지신산업)는 총 6년간, 신규 5개 분야는 총 4년 동안 지원받게 돼 2026년까지 운영된다.
올해 새롭게 선정되는 5개 혁신융합대학의 특징은 지자체가 참여한다는 점이다. 지자체는 수도권 광역지자체 3곳을 제외한 14곳이 대상이다. 대학은 주관대학 1개교와 전문대학 1개교를 포함해야 하며 최대 5개 대학으로 구성할 수 있다. 대학의 경우 수도권과 비수도권 대학이 각각 40% 이상을 차지해야 한다. 대학별로 최대 2개 분야를 신청할 수 있다.
혁신융합대학 사업은 첨단산업 분야의 특징인 급변성·확장성 등을 기반으로 △다양한 전공 간 협업을 통한 융복합 교육과정 개발·운영 △학교 경계를 허무는 학사제도 개선 △분야별 주요 기업과 협업 등의 성과를 내고 있다. 예컨대 다양한 전공 간 협업을 통해 마이크로디그리(소규모 학위)를 203건 운영해 약 3000여명이 이를 이수했다.
이윤홍 교육부 인재정책기획관은 “그간 혁신융합대학 사업으로 대학 현장에서 첨단분야 인재양성을 위해 대학 안-밖의 경계를 허무는 다양한 시도들이 이뤄졌다”며 “이러한 성과를 바탕으로 국가 차원의 첨단분야 인재양성 정책이 지역의 발전과도 연계되어 추진될 수 있기를 기대한다”고 말했다.
