[4.7재보선]①여야, 총력전 체제…LH·투표율·단일화 3대 변수 촉각

[이데일리 김성곤 기자] 차기 대선의 전초전으로 불리는 4·7 재보궐선거가 16일 앞으로 다가오면서 여야가 총력전 체제에 돌입했다. 특히 오는 25일 공식선거운동 개시를 나흘 앞둔 21일 서울시장 야권후보 단일화가 극적으로 성사되면서 재보선 판세도 요동치고 있다.

오세훈 국민의힘 서울시장 후보(가운데)와 안철수 국민의당 서울시장 후보(오른쪽)가 19일 서울 종로구 서울시선거관리위원회에서 각각 후보자 등록을 하고 있다. 전날 대리인을 통해 후보자 등록을 마친 박영선 더불어민주당 서울시장 후보(왼쪽)가 19일 서울 종로구 캠프 사무실에서 ‘코로나19 민생위기 극복을 위한 기자회견’을 하고 있다.(사진=국회사진기자단)

이번 선거는 서울·부산시장 등 광역단체장 2곳을 비롯해 기초단체장 2곳, 광역의원 8곳, 기초의원 9곳 등 전국 21개 지역에서 실시된다. 최대 관심사는 서울·부산시장 보선 승패다. 차기 대선 최대 승부처인 수도권 민심과 전략적 요충지인 PK(부산·경남·울산)지역 여론을 엿볼 수 있기 때문이다. 더불어민주당은 최소한 1곳 이상의 승리를 노리고 있다. 보수야권은 서울·부산 싹쓸이 승리로 정권교체의 디딤돌로 삼겠다는 전략이다.

여야는 △한국토지주택공사(LH) 투기사태 △투표율 △후보단일화 등 재보선 승패를 가를 3대 변수를 예의주시하고 있다. LH사태는 재보선 판세를 뒤흔들고 있는 메가톤급 이슈다. 현 정부의 부동산정책 실패로 수도권 민심이반이 심각한 상황에서 여야 간 창과 방패의 대결이 치열하다. 이른바 ‘박원순 악재’로 어려움을 겪는 민주당은 가시밭길 선거전 속에서 수습책 마련에 고심 중이다. 호재를 만난 보수야권은 현 정부 심판을 호소하며 총공세에 나섰다 .

투표율도 중대 변수다. 여야 박빙구도가 연출될 경우 사전투표를 포함한 전체 투표율이 승패를 좌우할 수 있다. 이번 재보선은 법정 공휴일이 아닌 평일이라는 점에서 투표율 하락은 불가피하다. 투표율이 낮으면 지방선거와 총선 압승으로 조직력에서 우세한 민주당이, 반대로 투표율이 높으면 정권심판 정서가 작동해 야당이 유리해지는 구도다.

후보단일화는 서울시장 보선의 최대 변수다. 특히 오세훈 국민의당·안철수 국민의힘 후보는 22∼23일 단일화 여론조사를 거쳐 늦어도 24일 야권 단일후보를 발표한다. 서울시장 보선이 3파전이 아닌 여야 맞대결 구도로 치러지면서 여권의 어부지리 승리 가능성이 줄어들었다. 다만 단일화 과정의 갈등이 화학적 결합으로까지 이어질지는 미지수라는 반론도 적지 않다. 이밖에 윤석열 전 검찰총장의 재보선 지원 여부, 문재인 대통령 지지율, 코로나19 확산세 추이 등도 여야의 정치적 운명을 가를 변수다.

신율 명지대 정외과 교수는 “투표율이 가장 중요하다. 50% 전후를 기점으로 여야의 유불리가 엇갈릴 것”이라면서 “서울시장 보선 성적표에 따라 야권발 정계개편의 추이가 달라지는 것은 물론 차기대권의 향방에도 엄청난 영향을 미칠 것”이라고 전망했다.

[그래픽=이데일리 문승용 기자]