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대한항공은 김연아 선수에 대한 1년 후원 기간이 지난 3월 30일로 만료됨에 따라 동일한 조건으로 후원을 1년 연장했다고 1일 밝혔다.
이에 따라 대회 참가 및 전지훈련 시 김연아 선수는 2013년 3월 29일까지 대한항공이 취항하는 전 노선에서 일등석을, 부모와 코칭 스태프 등 5명은 프레스티지석을 무제한으로 지원받는다.
대한항공은 지난 2009년 3월부터 김연아 선수와 아무런 조건 없는 순수 후원의 목적으로 항공권 후원 협약을 맺고 있다.
이번 후원 연장은 김연아 선수가 2010년 밴쿠버올림픽 피겨 금메달 리스트로서 국민들에게 자긍심을 심어줬으며, 지난해는 2018 평창 올림픽 유치 홍보대사로서 활약하여 국가적인 염원인 동계 올림픽을 유치하는 데 큰 역할을 하는 등 스포츠계에서 큰 역할을 담당하고 있다는 점이 높이 평가됐다.
한편 대한항공은 2011 상하이 세계선수권대회에서 우승했으며, 2012 런던올림픽에서도 선전이 기대되는 마린보이 박태환 선수에 대한 후원도 올해 말까지로 최근 연장했다. 이 밖에 ‘엑셀런스 프로그램’으로 지원을 받는 선수는 지난 1월부터 새롭게 후원을 시작한 손연재 선수 및 문대성 IOC 선수위원이 있다.
대한항공은 2014 인천아시아경기대회 공식 후원을 위한 양해각서(MOU)를 체결한 바 있으며, 피스앤스포츠 주최 국제탁구대회인 ‘2011 카타르 피스 앤 스포츠 탁구컵’, ‘국제빙상연맹(ISU) 월드컵 쇼트 트랙 2011~2012’ 대회 등을 후원하는 등 스포츠 발전을 위해 기여하고 있다.
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