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문 대통령은 이날 오전 뉴욕 파커호텔에서 아베 신조 일본 총리와 정상회담을 갖고 “지난달 평양 남북정상회담 결과에 대해서 일본 정부가 환영하고, 지지해 주신 데 대해서 다시 한 번 감사의 말씀드린다”며 이같이 밝혔다.
지난 5월 도쿄 정상회담 이후 넉 달 만에 만난 한일 정상은 지난주 평양 남북정상회담 성과를 공유하면서 한반도 비핵화와 북일관계 정상화 방안 등을 논의했다.
문 대통령은 “자민당 총재 선거에서 큰 승리를 거두신 데 대해 먼저 축하드린다. 아주 큰 격차로 이기셨다”며 “총리의 탁월한 지도력 하에 앞으로도 일본의 발전과 번영이 계속되길 바란다”고 희망했다.
이어 “총리의 (일본인 납치자 문제에 대한) 메시지도 김정은 위원장에게 충실하게 전달을 하고 그에 대한 답을 들었다”고 덧붙였다.
문 대통령은 아울러 “다음 달이면 김대중·오부치 공동선언이 20주년을 맞이하는 해”라면서 “ 이를 기념하기 위해서 양국에서 다양한 행사가 열리게 된 것을 기쁘게 생각한다. 한일 관계가 미래지향적으로 한단계 더 발전하는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.
아베 총리는 이에 “총재 당선에 대해서 축하말씀을 해주셔서 감사하다”며 “앞으로도 문재인 대통령과 함께 일할 수 있다는 것에 매우 기쁘게 생각한다”고 화답했다.
아베 총리는 특히 “지난번에 남북정상회담을 맞아서 대통령께서 강한 지도력을 발휘하신 데 대해서 경의의 말씀을 드리겠다”며 “그 때 납치 문제를 포함해서 일조, 일북 관계에 대해서 언급을 하신데 대해서 감사 말씀드리겠다”고 밝혔다.
또 “올해는 오부치 총리와 김대중 대통령의 공동선언 20주년”이라면서 “일한 관계를 더욱 가일층 미래지향적으로 발전할 수 있도록 함께 노력해 나가겠다”고 다짐했다.
한편 이날 회담에는 우리 측에서 정의용 국가안보실장, 장하성 정책실장, 남관표 국가안보실 2차장, 김의겸 대변인, 신재현 외교정책비서관 등이 배석했다. 일본 측에서는 니시무라 관방 부장관, 하세가와 총리보좌관, 가네하라 관방 부장관보, 이마이 총리 비서관, 모리 외무성 외무심의관 등이 배석했다.
