통계청이 15일 발표한 ‘6월 고용동향’ 자료를 보면 지난달 취업자수 증가 폭은 전월대비 5만명 가량 줄어든 것으로 나타났다. 6월 기준으로는 2010년(31만4000명) 이후 5년 만에 가장 적은 숫자다. 그 동안 고용 증가세를 견인했던 도소매·음식·숙박업에서 고용 증가세가 크게 꺾였기 때문이다. 통계청 관계자는 “숙박·음식업, 도매업 등은 경기에 따라 고용이 큰 편차를 보인다”면서 “메르스 여파로 경기가 위축되자 고용을 줄인 것으로 보인다”고 말했다.
아르바이트 등 임시직 청년 고용이 많은 이들 업종에서 일자리가 4만개 정도 줄어든 여파는 고스란히 청년 고용시장으로 이어졌다. 지난달 청년실업률(15~29세)은 10.2%를 기록해 1999년(11.3%· 6월 기준) 이후 16년 만에 가장 높았다. 지난 2월부터 석달간 10%대를 웃돌던 청년실업률은 5월 들어 9.3%로 낮아지면서 진정되는가 싶더니 ‘메르스 쇼크’로 한달 만에 다시 상승 반전된 것이다. 청년실업자는 1년 전보다 4만2000명이 늘어 45만명에 육박했다.
일시 휴직자의 수도 크게 늘어났다. 일주일간 1시간도 일하지 않았지만 취업 상태인 일시휴직자의 수는 36만9000명으로, 통계작성 이래 최대(6월 기준)를 기록한 것. 이 가운데 최소 6만명 정도는 메르스 영향이라고 통계청은 분석했다.