[기자수첩]총파업 공들이는 민주노총, 대화에도 공들이길

[이데일리 최정훈 기자] 민주노총이 내달 3일부터 15일까지 2주간 총파업에 돌입한다. 5년 만에 총파업에 동참하는 현대차 노조를 비롯해 학교 비정규직 노조과 보건의료노조 등 사회 각계 노조가 참가한다. 파업 참가가 예상되는 조합원 수는 40만명에 달한다.

양경수 민주노총 위원장이 28일 오전 서울 중구 민주노총에서 총파업 기자간담회를 열고 총파업 관련 일정 및 목표 등을 발표하고 있다.(사진=연합뉴스)

‘윤석열 정권 퇴진’을 내세운 민주노총은 이번 총파업에 상당한 공을 들였다. 지난해 화물연대 사태 당시 총파업을 내걸었음에도 동참하는 사업장이 적어 동력이 떨어졌다는 비판을 의식한 것으로 여겨진다. 민주노총은 작년 말부터 총파업 계획을 세웠고, 지난 2월 대의원대회를 통해 확정했다. 이후 노조 회계 투명성이나 건설노조 조합원의 분신 사건뿐 아니라, 후쿠시마 오염수 논란까지 총파업의 동력으로 삼았다.

양경수 민주노총 위원장은 “우리가 총파업에 나서는 이유는 모든 영역에서 퇴행하고 파괴되고 있는 현실을 바로 잡아야 한다는 절박함 때문”이라며 “7월 총파업 투쟁은 윤석열 정권과의 전면적인 싸움의 첫 출발이 될 것”이라고 강조했다.

투쟁을 통한 쟁취는 민주노총의 태생적 성격이다. 투쟁이 협상력과 조직 확장의 근본이라는 믿음이 확고하다. 지도부 입장에선 고된 대화와 타협보다 전투적 투쟁을 선택하는 것이 더 안전하고 쉬운 길일 수 있다.

문제는 총파업을 바라보는 여론의 시선이 곱지 않다는 점이다. 사회 전반에 민주노총의 전투적 투쟁 문화를 질려하는 분위기가 만연하다. 정부의 노사 법치주의가 노동 탄압이라는 민주노총의 주장도 설득력이 떨어진다. 이렇다보니 이번 총파업을 두고도 어김없이 “대중의 지지없는 그들만의 파업”이라는 비판이 나온다. 투쟁이라는 안전하고 쉬운 길이 오히려 노조를 위기로 내몰고 있는 셈이다.

민주노총이 노동자를 위해 목소리를 높이는 것은 당연한 일이다. 하지만 문제 해결을 위한 진솔한 대화와 타협의 노력 없이 실력 저지로 맞서면 파열음만 커질 뿐이다. 20년 이상 외면한 터라 낯설고 힘들 수 있어도 ‘사회적대화’를 통해 갈등을 풀고 해결책을 모색해야 한다. 민주노총 스스로 고립을 자초하는 우를 범하지 않길 바란다.