노벨경제학상 수상자인 폴 크루그먼 뉴욕시립대 교수는 18일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 오피니언을 통해 한때 3위 규모에 달했던 가상자산거래소 FTX의 붕괴 사태를 지적하면서 이렇게 말했다.
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크루그먼은 무엇보다 가산자산 거래가 기존 금융 시스템과 다를 게 없다고 비판했다. 그는 “(지난 2008년 비트코인의 창시자로 알려진) 나카모토 사토시가 제시한 가상자산의 장점은 암호화 기술을 통해 기존 금융 시스템을 통하지 않고 금융자산을 보유할 수 있고 개인간 금융거래가 가능하다는 점이었다”며 “그러나 지금 투자자들은 가상자산을 코인베이스, FTX 같은 거래소에 예치하고 있다”고 했다. 개인간 송금이 불가능한 것은 아니지만 투자자들은 대부분 투자자들은 편의성 등을 이유로 거래소에 위탁한다는 것이다.
그는 “가상자산 생태계가 기존 금융 시스템과 같은 기능을 하게 됐다”며 “아무리 후하게 평가한다고 하더라도 전통적인 은행을 재현한 것일 뿐”이라고 깎아내렸다. 가상자산으로서 존재하는 본질적인 강점이 사라졌다는 의미로 읽힌다.
크루그먼은 또 “최근 각국 정부는 가상자산 업계에 대한 감독을 강화하고 있다”고 강조했다. 이는 곧 가상자산의 ‘탈중앙화’ 차별성이 없어지는 것이라고 그는 지적했다. 그는 그러면서 “수개월 전만 해도 급격하게 성장했던 가상자산은 관심에서 사라질 것”이라고 예상했다.
