3일 오후 진행된 JTBC와의 인터뷰에서 이 후보는 “저희도 일주일 사이에 너무 지지율이 급변하는 바람에 사실 좀 당황스러운 상태”라고 운을 뗐다.
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이에 진행자가 “상대 후보의 지지율이 조금 더 떨어진 이유에 대해 뭐라고 생각하냐”고 묻자 이 후보는 “남의 이유를 말씀드리기 좀 어려운데, 국민의 눈높이에 좀 안 맞은 부분들이 많이 드러났던 것 같다. 표현이라든지, 그런 점들이 조금 국민들이 보시기에 그런 것(부족했던 것) 같다”고 조심스럽게 답했다.
또 2030세대가 평가한 비호감도에서 변화 양상을 보이는 것에 대해선 “국민 모두로부터 지지를 받는 게 목표이긴 한데 쉽지는 않다. 한편으로는 비호감도가 높은 부분은 저의 잘못도 있고 악성 이미지 때문에 그러기도 한데, 잘못 알려진 부분은 열심히 해명하고 설득하고 부족한 부분은 인정하고 채워나가면 더 나아질 거라 본다”고 밝혔다.
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한편 새해 들어 발표되고 있는 각종 여론조사에선 이 후보가 오차범위를 넘어서는 격차로 윤 후보보다 앞선 결과가 잇따라 나오고 있다.
위기감을 느낀 듯한 국민의힘 선대위는 이날 김병준 상임선대위원장, 김기현·김도읍·조경태 등 공동선대위원장, 임태희 총괄상황본부장, 원희룡 정책총괄본부장 등 다수 의원들이 사의를 표명하며 쇄신의 의지를 드러냈다.
모든 외부 일정을 취소한 윤 후보는 이날 오후 취재진들과 만나 지지율 하락과 관련해 “선거에 대해 많은 분이 걱정하시는 것은 오롯이 후보인 제 탓이고 제가 부족한 것이다. 국민께 그 부분에 대해선 정말 깊이 사과도 드린다”고 고개를 숙였다.