[얼굴 건강]흉터 성형수술은 시기가 매우 중요

[조재영 경희대학교병원 성형외과 교수] 흉터가 심하면 미관상 좋지 않을 뿐 아니라 타인에게 나쁜 이미지를 심어주게 되므로 수술이 필요하다. 일반적으로 알려져 있는 것과는 달리 흉터성형술로 흉터를 완전히 없앨 수는 없다. 흉터성형술은 보기 싫고 눈에 잘 띄는 흉터를, 눈에 잘 띄지 않는 흉터로 바꿔주는 수술이다. 흉터의 폭을 줄이거나 피부 이완선, 혹은 얼굴 주름선과 같은 방향으로 흉터 방향을 바꿔 눈에 띄지 않게 해준다. 흉터는 발생 원인이나 깊이, 방향 등에 따라 수술의 난이도와 결과에 영향을 미친다.

흉터 성형수술은 시기가 매우 중요하다. 흉터 발생 후 성숙이 완료되는 약 6개월 후에 실시하는 것이 좋다. 또한 일반적으로 어릴 때 입은 상처는 더 작게 남는 것으로 알기 쉬우나 나이가 어릴수록 피부의 긴장도나 탄력이 좋아서 소아 시절에 생긴 흉터는 결과가 좋지 않은 경우가 많다. 그러므로 흉터 성형은 신체적인 성장이 어느 정도 완료된 사춘기 이후에 받는 것이 좋다. 하지만 흉터의 정도가 너무 심해 본인이 의식하거나 스트레스를 받는다면 사춘기 이전에 단계적으로 실시하는 것도 괜찮다.

가장 일반적인 방법은 흉터를 모양대로 잘라내고 다시 주위 조직을 단계적으로 봉합하는 것이다. 이때는 흉터의 폭을 줄여주는 효과가 있으며, 정상 피부 표면과 동일하게 평평하게 만들어 줄 수 있다. 하지만 흉터의 방향을 바꿀 수는 없다. 보통 피부 이완선이나 주름선과 일치하는 방향의 벌어진 흉터에 사용하게 된다.

흉터의 방향이 피부 이완선 및 주름선과 일치하지 않거나 수직으로 있는 경우에는 W-성형술이나 Z-성형술로 흉터의 방향을 지그재그 모양으로 바꾸어 흉터를 눈에 잘 띄지 않게 한다. 표면이 넓고 울퉁불퉁한 형태의 흉터일 경우에는 박피술로 표면을 일정하게 갈아 표면을 일정하게 만들기도 한다. 흉터의 크기가 너무 크거나 함몰이 심한 경우, 표면의 고르지 못함이 너무 심한 경우에는 피부이식, 진피지방이식, 국소 피판술, 유리 피판술 혹은 조직확장기 삽입술 등의 복잡한 수술이 필요할 수 있다.

일반적인 흉터성형술은 국소마취 하에 실시하는데 치료기간은 5일에서 7일 정도 걸린다. 수술 후에는 흉터가 다시 발생하지 않도록 햇빛을 피하고 스테라이-스트립 테이프를 1~2개월 정도 흉터 방향에 수직으로 붙이는 등의 노력을 기울여야 한다. 특히 수술 후 2~3개월간은 수술 받은 흉터가 벌겋게 홍조를 띄므로 눈에 더욱 띄게 되어 실망할 수 있으나 최소 6개월은 지나야 홍조가 가라앉으면서 호전되니 참고 기다리는 인내심이 필요하다.

주름 제거수술은 늘어진 피부 혹은 근육을 당겨 여유 있는 조직을 제거하는 수술이다. 부위에 따라 눈주름 성형술, 이마주름살 제거술, 안면 거상술, 목주름 성형술 등으로 나뉜다. 얼굴에 나타나는 주름 중 가장 먼저 눈에 띄는 것은 눈 주위의 주름이다. 눈꺼풀, 특히 위 눈꺼풀에 빨리 주름이 나타나는 이유는 피부가 가장 얇고, 피하 지방층도 적으며 눈 주위 근육을 많이 사용하기 때문이다. 위 눈꺼풀이 많이 처지면 주름이 늘어져 시야가 방해를 받고 눈이 쉽게 피곤해지거나, 속눈썹에 찔려 일상생활에 불편을 초래할 수 있다.

위 눈꺼풀 주름 수술은 위 눈꺼풀에 늘어진 피부를 표시하고 절개한 후 표시한 피부 및 여분의 지방을 절제하고 봉합하는 것으로 쌍꺼풀수술과 동시에 눈가의 주름을 제거해준다. 아래 눈꺼풀도 나이가 들면서 피부가 얇아지고 주위의 근육이 느슨해져 처지게 되며, 안와 격막이 느슨해져 지방이 밀려나와 눈 아래에 불룩한 음영이 나타나게 된다. 수술은 아래 눈꺼풀과 주름에 붙은 근육을 분리하고, 여분의 지방을 제거함과 동시에 늘어진 안와 격막을 강화하고 분리된 피부와 근육을 위쪽과 바깥쪽으로 당겨 늘어진 피부와 근육을 절제하고 봉합한다.

이마의 주름은 주로 위에서 아래로 넓게 덮고 있는 표재성 근육인 전두근의 수축과 이완에 의해 생기게 된다. 얼굴 표정을 지을 때 이마에 주름살을 짓는 버릇이 있다면 이마주름이 젊을 때부터 깊이 발생하게 된다. 이러한 주름은 나이가 들면서 처진 위 눈꺼풀과 눈썹을 이마의 근육으로 들어 올리려 하므로 더 깊어지게 된다. 이마주름 제거 수술은 머리카락선 상방의 전두부에 1㎝정도의 3곳을 절개해 피부 및 전두근을 아래의 골막 및 전두골로부터 박리한 후, 당긴 피부와 근육을 고정하여 이마의 주름을 피게 된다.