文대통령 ‘베이징 구상’ 어쩌나… 비관 전망 속 변수는

[이데일리 이정현 기자] 베이징 동계올림픽 참석과 보이콧을 저울질 중인 문재인 대통령의 고민이 길어지고 있다. 중국에서 열리는 국제이벤트를 통해 남북관계 개선을 노리고 있었으나 사실상 어려워지고 있다는 비관적 전망이 이어지면서다. 문 대통령의 방중 여부는 내달 올림픽 개막이 임박해 결정될 것으로 보인다.

문재인 대통령이 21일 청와대 여민관에서 열린 영상국무회의에서 국기에 경례를 마친 뒤 자리에 앉고 있다.(사진=연합뉴스)

올림픽 개막까지 한 달여 남겨놓은 30일, 청와대는 문 대통령의 베이징 방문 여부 및 남북관계 개선 방안에 대해 원론적인 답변을 내놓는데 그치며 침묵했다. 청와대 핵심 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 “정부는 남북관계 개선을 위한 다각적인 방안을 모색해 오고 있다”며 “북한의 대화 복귀, 한반도 평화 프로세스의 조기 개최 가동을 위해서 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.

문 대통령은 애초 베이징 올림픽을 통해 남북 정상 간 만남을 통한 관계개선과 종전선언 논의 진전을 노렸으나 최근 비관적인 전망이 이어지고 있다. IOC 제재로 북한의 올림픽 참석이 불투명한데다 주최국인 중국의 역할론도 기대하기 힘들다. 미중갈등으로 종전선언 당사국 간에 대화 물꼬를 트는 것도 힘든 상황이다. 어려운 분위기는 정의용 외교부 장관이 전날 “올림픽을 통한 남북관계 개선이 어려워지고 있다”고 말한 데 그대로 담겨있다.

한반도 평화프로세스 진전이라는 참석 명분이 옅어지는 마당에 문 대통령이 굳이 베이징을 찾을 이유가 없다는 게 외교가의 시각이다. 베이징 올림픽에 대한 미국 등 주요 동맹국의 외교적 보이콧이 이어지는 것도 압박이다. 다만 한중관계 악화를 피하고 직전 동계올림픽 개최국 역할도 해야 하는 만큼 문 대통령의 직접 참석 대신 대표단을 구성할 것으로 보기도 한다.

변수는 북한이다. 문 대통령의 베이징 구상에 북한은 전혀 호응하지 않고 있어 가능성이 낮으나 청와대는 분위기가 바뀌기를 기대하고 있다. 청와대는 종전선언과 관련해 “정부가 종전선언을 조속히 추진해 당사국간 신뢰를 구축하고 한반도 평화 프로세스의 진전을 이루게 되기를 희망한다”고 말했다.