[美특징주]우버, 바이두와 손잡고 런던서 로보택시 시험…유럽 무인 호출 경쟁 본격화

[이데일리 이은주 기자]우버 테크놀로지스가 바이두와 제휴해 영국 런던에서 무인 택시(로보택시) 시험 서비스를 시작한다고 22일(현지시간) 전했다. 우버는 2026년 상반기부터 바이두의 ‘아폴로 고 RT6’ 차량을 활용해 시범 운행에 돌입할 계획이며, 이르면 내년 말 일반 승객 대상 서비스로 확대될 수 있다고 밝혔다.

벤징가에 따르면 이번 협업은 우버가 자체 자율주행 개발을 중단한 이후 선택해온 ‘파트너십 전략’의 연장선으로 풀이된다. 기술 개발과 설비 투자에 따른 부담을 줄이면서도, 빠르게 성장하는 로보택시 시장에서 존재감을 유지하겠다는 계산이다. 우버는 이미 중동 지역에서 다른 자율주행 기업들과 무인 호출 서비스를 운영 중이며, 향후 10개 이상 시장으로 확대한다는 목표를 제시한 바 있다.

바이두 역시 중국을 넘어 유럽과 중동으로 로보택시 사업을 확장 중이다. 런던은 최근 글로벌 자율주행 기업들의 테스트가 잇따르는 핵심 지역으로 부상하고 있어, 이번 시범 사업은 유럽 시장 공략의 중요한 분기점으로 평가된다.

다만 수익성은 여전히 과제다. 로보택시 상용화가 가시권에 들어왔다는 기대와 달리, 관련 기업들의 실적은 아직 초기 단계에 머물러 있는 상황이다.

한편 로보택시 협업 소식과 함께 현지시간 오전 10시 20분 우버 주가는 3.51% 상승한 82.17달러에 거래 중이다.