[성장일기]아이들 성장 위해선 환절기 알레르기비염 관리 중요

[박승찬 하이키한의원 대표원장] 계절 변화에 따른 알레르기 비염과 같은 특정 환경적 요인이 소아청소년의 키 성장에 큰 영향을 미칠 수 있다. 일반적으로 꽃가루 알레르기로 알려진 알레르기성 비염은 꽃가루, 집먼지 진드기, 애완동물 비듬, 곰팡이 포자와 같은 알레르겐에 대한 신체의 면역 반응으로 인해 발생합니다. 계절 변화, 특히 봄과 가을에는 공기 중 꽃가루와 환경 알레르기 유발 물질의 농도가 높아진다. 면역이 약하거나 체질적으로 알레르기에 취약한 청소년의 경우, 건조하고 일교차가 커지는 가을은 최악의 계절이다

박승찬 하이키한의원 대표원장

한의학에서는 알레르기비염을 면역기능이 약화되고, 신체의 방어기전이 붕괴되어 외부의 작은 자극요소에 대해서도 과잉반응을 보이는 질환으로 보고 있다. 특히 청소년의 경우 신체가 외부 환경 변화에 더욱 취약해지기 가을에는 알레르기 비염 증상을 악화시킬 수 있다.

알레르기 비염 증상은 다음과 같다. 잦은 재채기, 콧물이 흐르거나 코가 막히고, 눈, 코, 목에 소양감이 있을 수 있다. 그리고 눈물이 나거나 눈 주위가 부어오를 수 있다. 비염이 심해지면, 코와 기관지에도 염증이 진행될 수 있다. 또한 알레르기 비염이 반복되면 신체 증상도 나타나는데, 식욕 저하, 피로감, 우울, 과도한 스트레스 반응 등이 나타나기도 한다.

알레르기성 비염이 청소년의 키 성장에 어떤 영향을 미치지 알아보자. 첫째, 알레르기성 비염의 주요 영향 중 하나는 수면의 질 저하이다. 콧물, 코막힘, 호흡 곤란으로 인해 자주 깨고 잠을 못 이루게 된다. 키 발달에 중요한 요소인 성장호르몬은 주로 깊은 수면 중에 분비되기 때문에, 만성적인 수면 장애는 자연스러운 성장 과정을 방해하게 된다.둘째, 알러르기성 비염이 반복되는 경우 식욕 감소와 영양 결핍이 나타난다. 셋째, 면역체계가 약화되어 감기 바이러스, 부비동염이나 호흡기 질환과 같은 감염에 더 쉽게 걸릴 수 있다. 넷째, 만성적인 피로감은 신체 활동을 감소시킨다.

한의학에서는 신체의 기와 면역 기능을 강화하는 것이 알레르기 항원에 대한 민감성을 줄이는 데 중요하다고 인식한다. 알레르기 비염 치료에 있어 증상완화와 근본원인에 초점을 맞춘 총체적인 접근방식을 제시한다. 아이들의 체질과 면역력에 맞춘 한약처방 또는 침술 치료는 폐와 면역 체계를 강화하는 데 도움이 되어 어린이가 환경 알레르기 항원에 대해 더 탄력적으로 대처할 수 있게 해준다.

알레르기성 비염은 종종 과소평가되기는 하지만 계절 변화에 적절히 관리되지 않으면 청소년의 키 성장에 심각한 영향을 미칠 수 있다. 알레르겐에 대한 노출을 제한하기 위한 적극적인 노력과 함께, 영양가 있는 식단으로 면역 체계를 지원하고 한의학의 종합적인 치료법을 활용한다면 알레르기 비염의 부정적인 영향을 최소화할 수 있다.

소아청소년의 키 성장은 건강과 환경을 비롯한 다양한 요인의 영향을 받을 수 있는 복잡한 과정이라는 점을 인식하는 것이 중요하다. 알레르기 비염을 올바르게 관리하면 아이들이 알레르기 계절에 편안함을 느낄 뿐만 아니라 중단 없이 성장과 발달을 지속할 수 있다.