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정치권에서는 민주당의 대응 수위가 예상보다 낮아진 것이라고 보고 있다. 지난 6일 비상의총까지만 해도 민주당은 최 권한대행에 대해 탄핵 등 강경한 목소리를 냈기 때문이다. 당시 이재명 민주당 대표는 본인이 직접 나서 “대통령 권한대행의 질서파괴 행위 제2내란행위에 대해 우리가 엄정하게 책임을 물어야 한다”고 강조한 바 있다.
그러나 보수 지지자들의 결집 현상이 두드러지면서 민주당도 당장 최 권한대행의 업무를 정지시키는 탄핵에서 고발로 선회하게 됐다. 실제 여당의 지지율은 최근 3주간 상승 곡선을 타고 있다.
한 예로 리얼미터가 에너지경제 의뢰로 지난 2~3일 전국 18세 이상 유권자 1001명(무선 97%, 유선 3%, ARS 조사)을 대상으로 한 설문조사(95% 신뢰도에서 표본오차 ±3.1%p)에서 국민의힘 지지율은 34.5%를 가리켰다. 비상계엄 사태 이전(11월 4주차 32.3%)를 회복한 수치다.
윤 대통령의 지지율이 40%를 넘겼다는 여론조사 결과까지 나오면서 민주당 지지자들은 술렁이기도 했다. 민주당 지도부가 나서 이 조사에 대한 고발 조치를 취하겠다고 할 정도다. 이번 여론조사와 관련한 더 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
보수 지지층 결집으로 탄핵정국이 예상 외로 흘러가자 민주당 내부에서도 신중론 목소리가 커졌다. ‘최 권한대행을 좀 더 지켜보자’는 의견이다.
박지원 민주당 의원은 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “최 권한대행이 헌법재판관 2명을 임명해 8인 체제로 만들어준 것은 인정해줘야 한다”면서 “최 권한대행의 탄핵 얘기는 성급하다”고 했다.
21대 국회 마지막 민주당 원내대표였던 홍익표 전 의원은 “민주당이 국가적 혼란을 줄이는 모습을 우선 보여야 한다”고 진단했다. 그는 CBS라디오에 나와 “지금은 자꾸 일을 벌이는 게 아니라 매듭을 짓고 ‘예측 가능하게 나가고 있구나’라는 것을 보여줘야 한다”고 당부했다.
민주당이 지난해 12월 3일 이후 발의한 대통령·고위공직자 탄핵소추 횟수는 7차례에 이른다. 윤석열 대통령에 두 차례, 김용현 국방부 전 장관, 이상민 전 행정안전부 장관, 박성재 법무부 장관, 조지호 경찰청장, 한덕수 국무총리가 각각 한 차례씩이다. 김용현 전 장관과 이상민 전 장관은 표결 전 사퇴해 이미 폐기됐다.
