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정부는 지난 9월 “개 식용 금지를 검토할 때가 됐다”는 문재인 대통령의 지시로 관계 부처간 협의를 진행해온 끝에 이날 개 식용 금지를 논의한 사회적 논의기구를 공식 출범했다. 위원회는 정광호 서울대학교 행정대학원장이 위원장을 맡고 관련 단체, NGO, 관련분야 전문가, 정부 위원 등 총 21명으로 구성됐다.
위원회는 우선 이달 중 개 식용 관련 대국민 인식조사를 실시한다는 계획이다. 인식조사는 전화 면접과 온라인 조사 방법을 병행해 19세 이상 전국 성인남녀 3000명을 대상으로 진행한다.
또 내년 2월까지 관계부처 합동으로 식용 개 사육·유통에 대한 실태조사도 진행한다. 사육농장, 도살장, 상인·식당에 대해 사육현황, 영업실태 등을 지자체 공무원이 현장 방문을 통해 조사한다.
위원회는 우선 내년 4월까지를 운영 기간으로 정하고, 월 1회 회의 개최를 원칙으로 하되 필요시 수시로 회의를 진행하기로 했다. 정광호 위원장은 “국민의 의견을 폭넓게 수렴하고, 위원들 간 충분한 논의를 거쳐 개 식용 문제에 대한 합리적인 대안 도출을 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 아울러 위원들에게 “개 식용 문제를 객관적인 시각으로 바라보고 대화와 협력을 통해 모두의 지혜를 모아달라”고 당부했다.