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그는 “호흡 보조 장치에 문제가 생겼던 것”이라며 “지상에서 아버지(그리고 어머니)께 허락된 시간이 앞으로 얼마나 남았는지 알 수 없지만, 아버지는 나에게 확실한 교훈을 주셨다. 인내심이다. 초인적인 인내심으로 버티고 계신 아버지를 뵈면, 이 세상 어떤 문제도 못 참을 게 없었다”고 설명했다.
노 관장은 부친이 ‘소뇌 위축증’을 앓고 있다고도 털어놨다. 그는 “한마디 말도 못하고 몸도 움직이지 못한 채 침대에 누워 어떻게 십여 년을 지낼 수 있을까? 나는 단 한 달도 그렇게 살 수 없을 것 같다“며 ”소뇌 위축증이란 희귀병인데 대뇌는 지장이 없어서 의식과 사고는 있다. 이것이 더 큰 고통이다”라고 토로했다.
이어 “눈짓으로 의사 표현을 하시기도 하는데, 정말 하고픈 말이 있을 때 소통이 잘 되지 않으면 온 얼굴이 무너지며 울상이 되신다“며 ”아버지가 우는 모습이지만 소리가 나지 않는다”고 말했다.
또 “어머니가 곁을 죽 지키셨다. 어머니의 영혼과 몸이 그야말로 나달나달해지도록 아버지를 섬기셨다”면서 “한 분은 침대에 누워 말 없이, 다른 한 분은 겨우 발걸음을 옮기면서도 매일 아침 견우와 직녀가 상봉하듯 서로를 어루만지며 위로 하신다. 진정한 사랑이 아니라면 무엇이 사랑일까 싶다”고 덧붙였다.
소방당국에 따르면 전날 오후 6시38분경 ‘노태우 전 대통령이 호흡 곤란을 겪고 있다’는 신고를 받고 구급대가 서대문구 연희동 자택으로 출동했다. 노 전 대통령은 구급대가 도착하기 전 상태가 호전됐고 구급대원들은 별도의 응급조치 없이 되돌아갔다.
1932년생으로 올해 89세인 노 전 대통령은 천식 등 지병으로 병원 치료를 받아온 것으로 전해졌다.