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애플은 그동안 보급형 모델을 ‘아이폰 SE’라고 불렀지만, 이번에는 명칭을 ‘아이폰 16e’로 바꿨다.
가격은 599달러로, 지난해 9월 출시된 주력 모델인 아이폰 16 시리즈 기본 모델(799달러)보다는 200달러 저렴하다. 다만 3년 전 출시했던 보급형 모델(429달러)보다는 170달러가 비싸졌다.
아이폰 16e는 기존의 홈 버튼을 없애고 페이스 ID를 지원하는 더 큰 화면을 적용했다. 프로세서는 아이폰 16 시리즈에 장착된 애플이 자체 개발한 A18 칩이 탑재됐다. 유럽연합(EU) 규정에 맞춰 USB-C 충전 포트도 도입됐다. 모뎀 칩은 애플이 처음으로 자체 개발한 C1을 탑재했다.
사용자가 원하는 기능을 설정할 수 있는 액션 버튼도 탑재됐고, 위성 네트워크 연결 기능을 통해 인터넷이 없어도 문자 전송과 긴급 서비스 이용이 가능하다.
아울러 애플의 인공지능(AI) 시스템인 애플 인텔리전스를 지원해 이미지 생성 및 알림 요약과 같은 기능을 사용할 수 있다. 다만 최대 3개 카메라가 지원되는 고급 모델과 달리 후면 카메라는 하나만 탑재됐다.
애플의 글로벌 아이폰 제품 마케팅 부사장인 카이안 드랜스는 “아이폰 16e는 아이폰 16시리즈에서 이용자들이 좋아하는 기능을 담았다”며 “강력하면서도 더 합리적인 가격의 모델로 라인업을 완성해 더 많은 사람이 아이폰을 경험할 수 있도록 하게 돼 기쁘다”고 말했다.
스마트폰 시장이 포화된 상황에서 애플은 이를 타개하기 위해 보급형 모델을 출시한 것으로 풀이된다. 작년 9월 출시한 최신 아이폰 16시리즈는 AI 기능을 탑재하며 사용자를 확대하려고 했지만, 기대 만큼 팔리지 않고 있다.
