‘금리 인하’에 반짝한 제약·바이오株…트럼프 당선에 힘 얻나

[이데일리 박순엽 기자] 미국 대통령 선거 등에 따른 불확실성에 흔들렸던 제약·바이오 종목의 주가가 미국 금리 인하 소식에 다시 고개를 들었다. 지난 9월 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)의 금리 인하에 급등한 이후 주춤했지만, 재차 상승동력을 마련했다는 평가다.

다만 일각에서는 도널드 트럼프 대통령의 당선이 제약·바이오 종목 주가에 ‘양날의 검’으로 작용할 수 있다는 분석도 제기된다.

[이데일리 김다은]

10일 엠피닥터에 따르면 지난 8일 KRX 헬스케어 지수는 전 거래일 대비 2.71% 상승하면서 KRX 종목 지수 중 가장 큰 폭의 오름세를 나타냈다. 종목별로 보면 알테오젠(196170)이 일본 제약사와 4000억원 규모의 기술이전 계약 소식을 발표하며 15% 올랐고, 펩트론(087010)과 바디텍메드(206640)도 각각 10.17%, 9.93% 상승했다.

이는 미국의 금리 인하 소식에 따른 기대감으로 풀이된다. 앞서 연준은 지난 7일(현지시간) 9월에 이어 기준금리를 기존 4.75%~5.0%에서 4.50~4.75%로 0.25%포인트 인하하기로 했다. 제약·바이오 산업은 신약이나 기술을 연구·개발하는 과정에서 대규모 투자가 필요한데, 금리가 낮아지면 그만큼 자본비용을 줄일 수 있어 금리 인하 시 수혜가 기대되는 산업으로 꼽힌다.

특히, 지난 9월 금리 인하에 따라 주가가 급등한 데 따른 피로감과 국내 기업들의 실적 시즌이 겹치면서 지난달 말 이후 부진을 이어가던 상황에서 이번 대선이 호재로 작용한 것으로 보인다. 미국 대선이 치러지는 동안 발목을 잡았던 금리 우려와 트럼프 테마주로의 수급 이동도 사그라질 수 있다는 기대감도 더해졌다는 평가다.

증권가에선 이번 금리 인하에 더해 제약·바이오 종목으로의 투자심리가 모이기 위해선 또 다른 모멘텀이 필요하다고 판단했다. 허혜민 키움증권 연구원은 “실적 시즌이 종료돼가는 상황에 트럼프 테마주 수급 쏠림에서 다시 제약·바이오 종목으로 관심이 이동하려면 우호적인 금리 환경과 함께 각 기업의 모멘텀이 살아 있어야 한다”고 강조했다.

트럼프 대통령 당선으로 조 바이든 행정부의 인플레이션 방지법(IRA)에 따른 약가 인하 정책이 힘을 잃으면서 제약·바이오 종목에 수혜로 작용하리라는 전망이 나온다. 바이든 정부에선 IRA를 근거로 한 제약사와의 협상으로 약가 인하를 유도해왔는데, 이는 기업 수익성을 악화해 신약 개발에 대한 투자 감소로 이어질 수 있다는 우려를 키워왔다.

이에 반해 트럼프 정부는 약가 인하 자체엔 동의하지만, 직접 제약사들과 협상하는 방안을 축소 또는 폐지하고 시밀러·제네릭 사용을 촉진해 경쟁을 강화함으로써 간접적으로 약가 인하를 유도할 방침이다. 이에 증권가에선 트럼프 정부 내에서 약가 인하 압력이 줄어든 제약·바이오 업황이 개선될 것으로 기대하고 있다.

다만, ‘백신 음모론자’ 로버트 F. 케네디 주니어가 공중보건 분야에 등판할 가능성이 커졌다는 점은 불확실성을 키우는 요소다. 이재원 신한투자증권 연구원은 “케네디 주니어는 평소 미국 식품의약청(FDA) 폐지를 시사해왔다는 점에서 규제 불확실성이 발생한 것”이라며 “트럼프도 과거 미국 내 수입 약품에 대한 최혜국 대우를 주장한 적이 있다는 점도 우려스럽다”고 했다.