미국서 車관세 반대 나선 김현종 “한국 동맹국..제외돼야”

[세종=이데일리 김상윤 기자] 김현종 통상교섭본부장은 민관합동 사절단을 이끌고 미국 정·재계 주요 인사를 만나 한국을 ‘무역확장법 232조’ 자동차 조치에서 제외해야 한다고 설득에 나섰다.

산업통상자원부는 사절단이 지난 18∼20일 미국 워싱턴 D.C.에서 전방위 아웃리치(접촉)를 했다고 22일 밝혔다.

사절단은 산업부, 외교부, 기획재정부, 한진현 한국무역협회 부회장, 김용근 한국자동차산업협회장, 정진행 현대자동차 사장 등으로 구성됐다.

김 본부장은 래리 커들러 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장, 믹 멀베이니 예산국장 등 백악관의 통상 관련 핵심인사, 주요 상·하원 의원, 싱크탱크 연구원 등을 만나 한국이 자동차 232조치에서 제외돼야 한다고 피력했다. 한국이 미국의 핵심 안보 동맹국이자 자유무역협정(FTA) 체결국으로 자동차 232조 조치 대상이 아니라는 점을 중점적으로 강조했다. 아울러 김 본부장은 한미가 FTA 개정을 통해 자동차 분야에 대한 미국의 우려를 반영했으며 이미 상호 자동차 관세가 0%라는 점과 한국 자동차산업의 대미 투자 등 미국 경제에 대한 기여 등을 강조했다.

미국 측 인사들은 우리 입장에 대체로 공감했으며 자동차산업의 복잡한 글로벌 공급망을 고려하면 232조 조치가 미국 경제와 고용에도 부정적인 영향을 줄 수 있다는 우려를 표명했다.

김 본부장은 또 철강 232조 조치와 관련, 한국처럼 관세 면제를 받은 국가도 품목 예외를 인정해달라고 요청했다.

민간 부문에서는 무역협회가 미국 정부와 싱크탱크를 중심으로, 자동차산업협회는 자동차 관련 협회와 단체, 현대차그룹은 현지 공장이 있는 조지아와 앨라배마주(州) 의원들을 각각 만났다.

면담 대상 모두 232조 조치에 대한 반대와 우려 입장을 표명했으며 특히 조지아와 앨라배마주 의원들은 조치가 부과되지 않도록 백악관과 상무부 주요 인사들을 지속해서 설득하겠다고 밝혔다.

산업부는 정부가 앞으로도 상무부의 조사 결과 발표 전까지 다양한 경로로 우리 입장을 전달하기 위한 범정부·민관 합동 대응을 계속하고 철강 232조 품목 예외 인정을 위해 최선을 다하겠다고 밝혔다.

또 김 본부장이 오는 25∼27일 다시 미국을 방문하는 등 행정부 핵심인사를 수시로 접촉하고 우호적인 여론 형성에 기여할 수 있는 의회와 기업 인사들을 계속 만날 계획이다.